ছোটবেলায় যে নানা রঙের ছোট ছোট রবারের বল দিয়ে খেলতে, মনে আছে? ওই যে, মাটিতে ছুঁড়ে ফেললে বাউন্স করে লাফাতে থাকে যেই বলগুলি। আচ্ছা আমরা কি কখনো ভেবেছি বলগুলির এই বাউন্সিং বা লাফিয়ে ওঠার পেছনের বিজ্ঞান নিয়ে? হ্যাঁ, আমরা সকলেই জানি যে হাত থেকে ফেলে দিলে শুধু এই রঙিন বল কেন, সবকিছুই নিচে গিয়ে পড়ে আর এর কারণ হল মাধ্যকর্ষণ বলের টান। বলটি ছুটে গিয়ে নিচে ভূমিতে আঘাত করে, এবং ভূমির সংস্পর্শে যাবার মুহূর্তে তার গতিবেগ হয় শূন্য। ভূমিতে আঘাত করার পর বলটি আবার লাফিয়ে উঁচুতে উঠে আসে, তারপর আবার নেমে আসে, তারপর আবার লাফিয়ে ওঠে, এভাবে লাফাতে লাফাতে একসময় থেমে যায়- এই তো ঘটনাটা?

আচ্ছা চোখ বুজে ঘটনাটা একবার কল্পনা কর তো! এবার নিচের প্রশ্নগুলি ভেবে দেখ-

ক। উঁচুতে উঠে যাবার পর যেই মুহূর্তে বলটি দিক পরিবর্তন করে আবার নিচের দিকে নামতে শুরু করে, ঠিক সেই মুহূর্তে বলটির গতিবেগ কত?

খ। ওই মুহূর্তে বলটির গতিবেগ কি ভূমির সংস্পর্শে আসার মুহূর্তে যেই গতিবেগ থাকে তার সমান?

গ। ভূমিতে আবার আঘাত করে বলটি যখন দ্বিতীয়বার লাফিয়ে ওঠে সেই লাফের উচ্চতা কি প্রথমবারে যত উঁচুতে লাফিয়ে উঠেছিল তার সমান? আর এই লাফানো থেমে যায় কখন?

শক্তি কি জানো তো? গতিশক্তি, অভিকর্ষ বিভবশক্তি সম্পর্কে ধারণা থাকলে ব্যাপারটা বুঝতে সুবিধা হবে। এক কাজ করতে পারো বরং। হাতের কাছে এরকম বল থাকলে মাটিতে ড্রপ করে ভাল করে লক্ষ্য কর। বলটির গতির কী পরিবর্তন ঘটছে তা নোট কর- গতিবেগ কি কমে যাচ্ছে? কখন? আবার বেড়ে গেল কি? কেন?